De acordo com a narrativa de José no livro de Gênesis, os filhos de Israel que viviam em Hebrom, experimentaram uma grande fome que durou sete anos. Uma vez que o Egito era o único reino capaz de fornecer alimentos, os filhos de Israel partiam para lá para comprar mercadorias. No segundo ano de fome, o tjati do Egito, José, convidou os filhos de Israel a viverem em território egípcio. Eles se estabeleceram na terra de Ramessés   país de Gósen.
Gósen é descrita como a melhor terra do Egito, apropriada para agricultura e à pecuária. Tem sido sugerido que este local pode ter sido um pouco além do Egito, porque Gênesis 46:34 diz: "Isso direis para que habiteis na terra de Gósen; porque todo pastor de ovelhas é abominação para os egípcios".
Após a morte de José e os de sua geração, devido os israelitas terem se tornado populosos em número, os egípcios temiam eventual integração ou aquisição, de modo que escravizaram os israelitas, retirando seus privilégios. Os egípcios os forçaram a construir cidades-armazéns em Pitom, Ramsés e Heliópolis.
Séculos mais tarde, Moisés foi chamado para liderar os israelitas do Egito, da terra de Ramessés em Gósen para Sucote, o primeiro ponto de formação do Êxodo. Eles acamparam em 41 locais atravessando o Delta do Nilo, para a última estação sendo as planícies de Moabe.